Smidde aksler er vanligvis produsert av høy-fast stål eller legert stål for å sikre tilstrekkelig styrke og seighet under forhold med høy belastning og stress. Vanlige materialer inkluderer middels-karbonstål (som 45-stål), lav-legert høy-stål (som 40Cr og 35CrMo) og spesiallegerte stål. Medium-karbonstål er kostnadseffektivt-og enkelt å bearbeide, noe som gjør det egnet for aksler med moderate belastningskrav. Lav-legert høy-stål-forbedret med elementer som krom, molybden og nikkel-gir betydelig forbedret strekkfasthet, slitestyrke og utmattelsesmotstand, noe som gjør dem ideelle for tunge-bruksmaskiner eller{17}}høyhastighetsmaskiner.
Materialegenskapene til smidde sjakter avhenger også av varmebehandlingsprosesser. Behandlinger som bråkjøling og herding, karburering og herding kan forbedre stålets hardhet, seighet og slitestyrke. For eksempel gjennomgår akseltappene ofte bråkjøling og herding for å oppnå høy overflatehardhet og slitestyrke, mens akselkjernen beholder høy seighet for å forhindre brudd under dreiemoment- eller støtbelastninger. Etter hvert som industrielle krav til lette komponenter og korrosjonsbestandighet øker, kan smidde aksler for spesialiserte bruksområder bruke rustfritt stål eller høyytelseslegert stål. I marineutstyr og kjemiske prosessmaskiner brukes for eksempel rustfrie stålskafter for å motstå korrosjon fra saltvann eller korrosive medier, og dermed forlenge levetiden.